김현준 교장님은 고매한 학자였다. 여기에 비하여 L교감은 사회 과목에서 박식한 분이었다. 나는 교장의 강의를 듣지 못했지만 L교감의 강의는 여러 번 들었다. 개인을 놓고 보면 두 분이 다 같이 훌륭한 선생님이었다. 교장은 오랫동안 외국 생활을 하여 해방 후의 국내 실정에 어두웠고 순수한 교육자의 입장에서 학교 문제를 처리한 데 비하여 교감은 월남하여 절박한 현실에 접하고 학교 문제를 급진적으로 처리한 데서 알력이 빚어졌던 것 같다.
아마도 두 분이 등지게 된 동기는 학생 집단 퇴학의 처리 방법에서 비롯된 것 같다. 학생 집단 퇴학 문제를 처리할 때 교장은 ‘과오 없는 사람이 어디 있는가? 더구나 어린 학생들이니……, 또한 학교란 사람을 교육시키는 곳인 만큼 잘못한 학생들을 옳은 길로 지도하여야 할 것이니 퇴학은 어쩔 수 없는 소수의 학생에 한정하자.’라고 주장했고, 교감은 ‘아니다. 좌익학생은 모조리 퇴학시키자.’라며 맞섰다고 한다.
이때 학생들도 두 파로 나뉘었다. 표면에서 활동했던 우익학생들(학연)은 교감파이고, 그 밖의 학생들은 은연중에 교장파가 되었다. 선생님들도 교장파와 교감파로 나뉘었던 것 같다. 그 당시의 학교 분위기를 ‘敎大 60年史’에 쓴 모 선생님의 수기를 이용하여 살펴보기로 한다.
『1948년 3월 중순 경 필자는 수업을 마치고 교무실에 들어가자 교감이 느닷없이 달려들어 무어라고 중얼거리면서 뺨을 때리려고 하였다. 교감의 손을 움켜쥐고 주위를 살펴보니 일부 교사들은 심각한 얼굴로 서 있고, 중앙의 교사용 의자에 월남하여 편입한 지 얼마 안 되는 김 모 학생이 책상 위에 단도를 놓고 담배를 피우고 있었다. …(중략)… 분노로 교감을 밀어내고 모 학생에게로 가서 단도를 걷어차고 학생을 현관 밖으로 끌고 나가서 심하게 때려 주었다. …중략)… 다시 교무실에 들어와서 교장실을 열어 보았다. 교장실에는 백발에 가까운 교장이 와이셔츠만을 입고 의자에 앉아 있었으며, 3～5 명의 교사와 학생들이 둘러싸고 협박하면서 학교에서 물러가라는 것이었다…(중략)… 이유는 무능하다는 것이다. …(중략)… 그로부터 교장은 관사에서 나오지 아니하였다. 일부 교사들은 학교를 우려하고 교장을 측은하게 생각하여 시내 모처에서 회동하고 당국에 진정서를 제출하기로 하였다. 내용은 ‘교감이 교장을 추방하고 교장을 하려고 하니 교장을 종전과 같이 유임시켜 달라’는 것으로 문안은 S교사가 작성하였다.』
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▲ 좌우익이 광복 2주년 기념식을 따로 치르고 있다 / 좌우익의 갈등이 얼마나 극심했는지를 잘 설명해주는 장면이다 |
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이러한 소란이 벌어졌던 어느 날 우익 학생이 교장의 뺨을 때렸다는 소문이 나돌았다. 교감파이며 우익 학생으로 활동하던 학생 중에는 교장이 구타당하는 광경을 보고 마음이 변하여 교장 지지파로 돌아선 학생도 있었다.
나와 친하게 지냈던 1년 선배인 최 모 형은 머리에 하얀 붕대를 칭칭 감고 죽을상을 하고 나타났다. 그는 기숙사 사장(舍長)과 학생회 규율부를 맡아 선생님들의 신임이 두터웠고 본래 교감파로 알려졌었다. 그런데 학생의 교장 구타 장면을 목격한 다음에 마음이 변하였던 것이다. 그래서 교감파와 결별하려는 기미를 눈치 채고 교감파 학생들이 배신자라고 집단 폭행을 했던 것이다. 최 형의 말에 따르면 실컷 두들겨 패고 마지막에 등산용 피켓으로 연수 부위를 겨누면서 찍어 버리겠다고 위협하더라는 것이었다. 이 얼마나 처절(悽絶)한 학교 분위기였던가?
이 무렵의 어느 날 일부 선생과 학연 학생들은 전 교생을 강당에 집합시켰다. 그리고 교장 배척의 결의안을 강제로 통과시키려고 했다. 조금이라도 이의(異議)를 제기하는 학생은 끌어내어 두들겨 패는 것이었다. 강당 내외는 무서운 공포 분위기에 싸여 있었다. 교장은 세상을 잘못 만나 1년 전에 좌익 학생에게서 테러를 당하고, 이번에는 우익 학생에게서 봉변을 당하는 어지러운 세상이었다.
그 후에도 학교는 조용하지 않았다. 모 선생님의 수기에서 그 면모를 알 수 있다.『전라북도 학무 당국에서는 크게 염려하여 교장과 교감을 동시에 해임하고 도에 근무 중인 송 모씨를 교감 및 교장 사무 취급으로 발령하였다. 그런데 부임한 교감 겸 교장은 학교 운영을 원만하게 수행하는 능력이 부족하였던 것 같다. 왜냐 하면 진정서를 제출했던 교사 명단을 입수해서 일방적으로 적대시하고, 교장 추방 교사들에게 알려줌으로서 심한 불화를 조성하였던 것이다.』
내가 사범과 2학년 2학기에 신정규(申正圭) 교장이 취임(1949. 2. 28.)한 뒤에야 학교는 안정되어 질서를 찾게 되었다. 경륜이 높은 신 교장님은 취임한지 얼마 있다가 다음과 같이 교훈(校訓)을 제정하였다.
1. 뜨겁게 이 정성 대한민국에 바치자.
2. 즐겁게 손잡고 한 형제로 뭉치자.
3. 참되게 배워서 사도정신 높이자.
이렇게 해서 나는 겨우 1년 간 쓸데없는 데에 신경 쓰지 않고 편안히 학교생활을 한 후 졸업하였다.
