50년대에 대학 생활을 한 사람들은 늘 병역문제로 머리 속이 뒤숭숭하였다. 나도 그 중의 하나였다. 나는 대학 4학년 때인 54년 7월 3일부터 9월 10일까지 70일 간 광주보병학교에서 CSMC 장교훈련을 받았다. 제2구대에 속했던가? 머리를 빡빡 깎고 입교 첫날밤에 구대장(소위)의 지껄이는 소리에 하도 기가 차서 히죽히죽 웃어 주었다. 그랬더니 화가 난 구대장이 나에게 다리를 의자 위에 올리고 팔을 마루에 뻗는 엎드려 뻗쳐를 하라는 것이었다. 군대는 이런 것인가 하고 기가 죽고 말았다.
나중에 생태학 실습에 도움이 됐던 독도법(讀圖法)을 익힌 것은 이때였다. 그러나 막상 지도를 읽으며 목적지를 찾아가는 현장실습 때는 도중에 수박을 사먹느라고 컴퍼스를 잘못 읽어 엉뚱한 곳에 도착하는 우를 범하였다.
삼복의 불볕 더위에 1,000인치 사격, 100미터 사격, 구보 등 나의 체력으로는 감당하기 어려운 훈련이었다. 더위를 먹어서 입맛이 떨어지고 물만 먹혀 몸이 몹시 허약해졌다. 그런데도 성적은 우수하게 수료하였다. 이 훈련생들은 대학 졸업 후 자원에 의해서 소위 임관이 규정되어 있었다. CSMC 훈련생은 대학 졸업 전후에 소집되었다 그러나 나는 대학원에 입학하여 2년간 입대가 연기되었다.
대학원에 입학할 무렵에 큰형님을 비롯하여 가족들이 내 병역문제로 많은 걱정을 한 흔적이 큰형님의 편지에 나타나 있다.
『俊鎬에게. 우수겨칩雨水驚蟄지나면 대동강大洞江 물도 풀린다는데 금년에는 거꾸로 설을 지났는지 삼동三冬보다 몇 배나 혹한酷寒이 계속되어 따뜻한 지방에서도 견딜 수 없는데 객지客地의 복잡한 환경環境 속에서 그 얼마나 고통苦痛을 겪고 있는지. …(중략)…. 집에서는 어머니를 모시고 가족家族이 모두 여전 무사如前無事히 지내니 안심하게. 그런데 일전 동아일보東亞日報의 참고로 동봉한 신문기사와 여如히 55년도 대학졸업자大學卒業者로서 CSMS 군번을 받은 자는 대학원大學院 진학자라도 3월 25일까지 자진입대自進入隊하라고 되어 있으니 어찌된 셈인지 그곳에서 여러 방면으로 미리 연락문의連絡問議하여 보는 것이 좋을 것 같으네. …(후략). 수근 서壽根書』
대학원에 입학한 나는 소집이 연기되어 마음 편안하게 지냈다. 그러던 55년 4월 하순의 어느 날 실험실에서 혼자 시약을 만들고 있는데 말쑥하게 차린 두 신사가 별안간 들어오더니 신분증을 제시하며 조용한 말로 가자는 것이었다. 그들의 신분증을 보기는 했지만 내용을 확인하지는 못했다.
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| ▲ 광주 보병학교에서의 CSMC 훈련생 시절 |
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“어디로 갑니까?”
“가보면 압니다.”
나는 학생증을 제시했지만 소용이 없었다.
“포승으로 손을 묶어야 하지만 도망갈 염려가 없는 학생이니 그저 갑시다.”
나는 바짝 긴장하였다. 무슨 영문인지도 모르고 그들이 가자는 대로 따라간 곳은 남산의 중앙정보부였다. 뒤늦게 연세대 대학원 신입생도 연행되어 왔다. 그 사유인즉 문교부에서 국방부 CSMC 훈련생 중의 대학원 신입생 명단이 전달되지 않았으니 문교부의 확인증이 있어야 한다는 것이었다.
문교부에서 확인증명을 받는데 하루가 걸렸으므로 하루 밤을 중정 숙직실에서 자야만 했다. 그 즈음에는 병사 행정이나 학무 행정이 느렸고, 기관 사이의 신뢰도 적어서 나를 36시간 이상 불안에 떨게 하였던 것이다.
일이 해결되어 실험실에 돌아오니 시약 병이 열리고 저울 위에 시약이 놓인 채 나를 기다리고 있었다.
대학원을 수료할 무렵에 나의 병사 문제는 묘하게 얽혀 있었다. CSMC 훈련생이었으므로 수료한 다음에 입대하여야 하는데 마침 병역법이 개정되어 내가 징집1기에서 제2국민병으로 넘어가는 이행기었다. 그래서 개정병역법 시행령이 공포될 때까지 기피자의 신세가 되었다. 그래서 얼마 동안 전전긍긍하며 지내야 했다. 이 무렵에 친구인 모경환 형으로부터 받은 편지에 그 때의 절박했던 사정이 나타나 있다.
『준호 형. 예정대로 무사히 귀성하였네. 홀로 공방空房에 앉아 있을 형의 영상影像이 떠오르네. Ink 색도 낡아빠지고 주인을 잃었던 pen도 녹슬었기에 긴말 쓰지 못하겠네. 그러나 벌서 닭 한 마리를 요리한 사실은 굳이 알리고 싶네. 시골은 기자 記者(병역기피자를 지칭하는 은어) 단속이 서울처럼 심하지 않네. 언제와도 같은 구태의연舊態依然일세. 차車 중에서도 경찰관을 구경하지 못했네. 그래서 서울에서의 일이 잘 되면 좋겠지만 불여의不如意하면 혼잡한 야간열차夜間列車로 귀성하는 것도 무방하지 않을까? 옥구군沃溝郡은 어떨지 모르나 정읍, 부안, 김제,…는 여름과 다름없네. …(중략)…. 하숙집 주인에게 안부 전해 주게. 1956년 1월 2일. 모경환.』
모경환 형의 다른 편지에는 병역문제에 관해서 더 절박한 사연이 나타나 있다.
『준호 형. (전략). 병사관계가 보다 험악해졌나 보네. 기자記者(병역 기피자의 은어) 중 체포된 자는 빈틈없이 서대문西大門을 거쳐 입대하는가 보데. 이제까지 안 바에 의하면 6개월 징역언도懲役言渡를 받고 복역服役 중인 자가 있네. 출감出監 즉시 입대하는가 보네. …(중략)…. 단속은 9월말까지라고 하며 구 후에도 가두검색街頭檢索이 있을지 모를 일이고, 12월경에 다시 한 번 있겠는지도 모른다니 걱정이네. 다행히 이번 개정병역법改訂兵役法이 통과됐고 머지않아 공포公布된다면 형이나 나나 소집召集으로 넘어가는 기쁨을 동시에 나눌 수 있겠네. (후략). 1957년 8월 9일. 모경환.』
