나에게는 다분히 역마직성(驛馬直星)이 있는지도 모르겠다. 대학에 재임할 때는 국제 학회에 참석하는 일을 빼고 유람(遊覽)으로 외국에 갈 수 없었다. 나는 한 달을 연구실에 묻혀 있으면 좀이 쑤셔서 국내 여행이라도 해야 직성이 풀리는 성질이다. 그런데 자유인이 된 지금은 그 직성을 외국 여행으로 풀 수 있게 되었다. 과거의 외국 여행은 그 지역의 식생을 관찰하는 것이 중요한 목적이었지만 요즈음의 여행은 식생과 함께 문화에 관심을 갖기로 하였다. 요즘은 거의 대부분 패키지 여행이라서 편하게 다닐 수 있어 좋다.
가. 학술 조사의 발길
(1) 이리안 자야(인도네시아)의 토양 조사
이 여행의 목적은 인도네시아의 이리안 자야에서의 ‘대두, 카사바, 카카오, 등의 수확을 위한 잠재 농업 연구 계획’(research and investigation of potential farming project in Irian to harvest soybean, casava, cacao, etc.)을 하기 위여, 인도네시아의 P.T. Porodisa사(무역과 국내 항공사)의 Sumendup 회장의 초청을 받았다. 한국측에서는 모 회사가 알선하여 한국농민 500 세대를 이리안 자야의 Arguni에서 농사를 짓게 하여 그 농산물을 한국에 수입하려는 계획이었다.1 이 여행은 1983년 8월 4일～20일에 임웅규 교수(서울대 농대)와 민병미 군이 동행하여 다음의 경로를 밟어 이루어졌다.
서울-Jakarta(자바섬)-Ujung Pantang(수라베시)-Ambon(세람)-So-rong(이리안 자야)-Fakfak-Kaimana-Arguni-Adi 섬.
Jakarta에서는 시간 여유가 있어 40킬로미터 거리에 있는 Bogor 식물원을 견학하였는데 이것은 네덜란드 식민지 시대에 개원하여 옮겨 심은 지 150년이 넘는 열대식물들로 장관을 이루었다. 1848년에 이식한 팜기름야자, 1870년에 이식한 문둥병 약을 추출하는 Shorea leprosia, 20년이면 거목이 된다는 Eucalyputus alba , 열대 콩과식물만 모아 놓은 거대한 수목원, 벼의 원종으로 생각되는 Oryza loarthii 등 볼거리가 많았고, 한 나라가 다른 나라를 식민지화 하였을 때 먼저 식물에 눈독들임을 여기에서도 확인하였다.
인도네시아는 13,677개의 섬으로 이루어져 있고, 그 동쪽의 이리안 자야(Irian Jaya=서New Guinea)에 들어가려면 경찰청의 국내 비자를 받아야 하였다. 우리 일행은 Jakarta를 출발하여 Ujung Pandang(수라베시 섬)과 Ambon(세람섬)에 기착했을 때 넓은 논과 못자리로부터 수확하는 벼까지를 보았다. 이리안 자야의 북서쪽에 있는 Sorong에서는 밤에 안내자(Tomberng 씨)가 운전하는 트럭을 타고 드라이브하는데 길 위를 지나는 큰 뱀 위를 넘어 마치 큰 요철을 지날 때처럼 차가 요동치는 경험을 하였다. Sorong에서 Fakfak을 거쳐 Kaimana까지는 10인승의 프로펠라 경비행기에 탑승하였고 비행장에 내려보면 활주로가 아스팔트가 아닌 맨 땅이어서 손에 땀을 쥐게 하였다. 비행기에서 내려다 본 경치는 바다에 배가 전혀 없고, 육상에 길도 차도 없는 태고의 고요가 깃들여 있었다.
천연 항구가 있는 Fakfak은 다윈과 함께 진화론을 제창한 Wallace(영국)가 체류하며 생물학을 연구했던 곳인데 길거리에서 만난 파푸아 족인 곱슬머리의 상업고등학생들은 이방인에 대하여 친절하고 또한 야심 찬 미래상을 이야기하며 영어를 잘 구사하였다.
파푸아 족 중에서 고산 계는 지금도 사람을 잡아먹을 만큼 흉폭하지만 해안계는 유순하다고 한다. Waho 마을의 인부들에게 아들이 무엇 하느냐고 물으니 거의 외지에 보내서 공부시킨다고 대답하였다.
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| ▲ 고용된 이리안 쟈야의 Waho 마을 원주민 노동자들(1983. 8. 17. Arguni에서 |
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Fakfak에서는 조사에 필요한 보급물자를 조달하였다. 제1진에 음식물 등 버급물자 250킬로그램을 비행기에 실어 보내고, 한국인 3명과 안내책임자(Alex E. Tendean 씨)는 제2진으로 출발하였다.
Kaimana 비행장에서 Arguni까지는 작은 발동선으로 이동하였다. 접안 시설이 없어 배를 타려면 신발을 벗어야 했으므로 나는 원주민의 등 신세를 지게 되었다. Arguni는 집도 마을도 없는 텅 빈 해변이었다. Arguni에 도착하기 전에 Waho라는 해변 마을을 지났는데 여기에는 원주민 40가구 200명이 살고 있으며 교회 첨탑이 보였다. 이 마을의 원주민 8 명을 인부로 고용하여 함께 배를 탔다.
Arguni에서의 캠프는 벽이 없이 지붕만 있는 텐트에서 잠자고 모든 음식물을 기름에 튀겨 먹으며 방뇨와 배변은 적당히 처리한다. 캠프 옆에 Waho 마을의 원주민이 가꿔놓은 밭이 있는데 멧돼지 침입을 막기 위하여 튼튼한 울타리가 쳐져 있고 그 옆에 멧돼지가 후벼놓은 진흙땅이 보인다. 웅덩이에 물이 고여 있는데도 모기가 없는 것이 신기하다. 바람이 세게 부는 날은 펄럭이는 텐트 소리로 잠을 설친다.
Arguni의 토양 조사는 이번 조사를 위하여 3년 전에 길을 뚫어놓은 것을 빼면, 전인미답前人未踏의 원시림 속에서 이루어졌다. 높이가 40～60미터이며 둘레가 20미터가 넘는 나무의 원시림이다. 숲 속에서는 사진이 플래시 없이 찍히지 않는 밀폐상태. 다행히 원주민들이 기다란 칼(트럭의 스프링을 개조한 칼)로 덤불을 후려치며 길을 내 준다. 토양은 100미터 간격마다 표본을 채취한다.
해안에서 출발하여 ㄷ 자를 따라 내륙으로 들어갔다가 다시 해안으로 나와서 기다리는 배를 타기로 약속되어 있다. 그런데 예상 밖의 변고가 생긴다. 해안을 600미터 남겨 놓고 망크로부림이 나타난 것이다. 망크로부 나무는 줄기의 약 1미터 높이에서 우산살처럼 뻗은 뿌리를 흙 속에 박는 성질이 있다. 뿌리 위를 걷기에는 높고 밑으로 지나기에는 너무 낮으며 엉켜져 있다. 얼마쯤 걷고 나니 다리가랑이에 힘이 빠져서 움직일 수가 없다. 망크로부림을 빠져 나오는 데 꼬박 2시간이 걸린다.
Adi 섬에서 Spin boat로 접근해야 하는데 그것이 고장이 나고 키잡이가 미숙해서 해안에 닿기 전에 홀랑 뒤집힌다. 사람과 짐이 물텀벙이가 된다. 그러나 Adi 섬에는 Sumendup 회장의 영빈관이 있어서 편안하게 잠을 잔다. 5킬로미터 길이의 Adi섬은 Sumendup 회장이 정부에서 임대한 개인 땅인 듯 열대 우림이 깡그리 벌목되어 농장으로 변하고 개량된 신품종의 농작물이 가꿔져 있다. 이곳의 토양 조사에는 친절하게도 무장한 경찰관의 호위를 받았다.
이번 여행은 토양 조사라기보다 마치 탐험과 같았다. 열대의 원시림과 망크로부림을 관찰하고 열대림 벌목의 현장을 목격하는 귀중한 여행이었다. 토양 분석한 결과와 재배할 수 있는 열대 농작물에 관한 소견을 곁들여서 보고서를 제출했건만 농업 이민이 실현되었다는 소식을 듣지 못했다. 아마도 Arguni 농장 예정지의 경사가 너무 큰 데 원인이 있었는지도 모른다.
