서울대 총장 재직 시 여섯 분에게 명예박사 학위를 수여하였다. 80년 11월 7일에 미국 China Medical Board 회장인 Patrick Augustine Ongley 박사에게 명예의학박사를, 81년 10월 13일 코스타리카의 Rodrigo Carazo Odio 대통령에게 명예정치학박사를, 82년 3월 18일 UNESCO의 Amadou Mahtar M.Bow 사무총장에게 명예문학박사를, 82년 4월 13일 주한 미국대사인 Richard L.Walker 박사에게 명예 정치학박사를, 82년 5월 11일에 라이베리아의 국가원수 Samuel Kanyon Doe 장군에게 명예정치학박사를, 82년 6월 8일 자이르 Mobutu Sese Seko 대통령에게 명예정치학 박사를 각각 수여하였다.
학위 수여는 대학원 위원회의 심사를 거쳐야 한다. 일반적으로 서울대의 명예박사학위는 국가 원수급에게 수여되며 일종의 국가 행사라고 할 수 있다. 대학원의 뜻에 따라서 수여되는 예는 오히려 예외적인 경우가 많다. 이상의 여섯 분 중에서 나의 의견이 반영된 경우는 Ongley 박사와 Walker 박사뿐이다.
Ongley 박사는 China Medical Board 를 통하여 의과 대학과 보건 대학원을 물심양면에서 지원해 주었는데 이에 대한 감사의 뜻이다. Walker 대사는 대사로 부임하기 전에는 South Carolina 대학의 교수로서 명성을 떨친 바 있으며 평소에도 한국을 내왕하면서 크게 도움을 주었고 대사 취임 후에 서울대 미국학연구소(美國學硏究所) 등을 적극 지원해 준 바 있었다. 그는 한학(漢學)에 대해서도 조예가 깊었으며 언젠가 우리 집에 와서 함께 시간을 보냈는데 벽에 걸린 한시(漢詩)를 읽어보라고 했더니 중국식 발음으로 읽었는데 중국어를 해독하지 못하는 나에게는 평가하기 힘들었다. 그러나 영어로 해석하는 것을 들으니 뜻이 정확하여 놀라움을 금치 못하였다.
국가 원수급에게 수여되는 경우에는 정부에서 시달되는 것이 상례였다. 그런데 Doe 장군의 경우에는 대학원 위원회에서 통과시켜야 할 만한 명분이 없었다. 학력이 없는데다가 경력도 중사(中士)에서 일약 5성장군이 된 사람이어서 학위를 만들 만한 자료가 없었다. 외무부에 문의해보니 외무부에서도 자료가 없다는 것이다. 동료 교수들과 상의하여 겨우 대학원 위원회의 동의를 얻었다.
학위는 교수회관에서 수여되었다. Doe 장군은 답사에서 서울대학교와 Liberia 대학 사이에 자매결연을 맺자고 제의하기도 하였다. 이어서 축하연이 베풀어졌다. 노신영(盧信永) 당시 외무장관은 Doe 장군과 이야기를 나누라고 권한다. 나는 Liberia의 교육 문제에 관하여 몇 가지를 물었다. 그랬더니 Doe 장군은 손짓으로 누군가를 부른다. 달려온 사람을 소개하며 미국에서 Ph.D.를 받은 문교부장관이니 이 사람으로부터 답변을 들으라고 한다.
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| ▲ Rodrigo Carazo Odio 대통령에게 명예정치학박사를 수여하고 있다 |
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그날 저녁 Doe장군 환영 만찬회가 청와대(靑瓦臺)에서 열렸으며 나도 초청되었다. 만찬이 끝나고 전두환(全斗煥) 대통령의 환영사에 이어 Doe장군의 답사가 있었다. Doe장군은 “백인(白人)들 때문에 자기들은 희생당했고 고난을 겪고 있다. 대한민국에 와서 보니 참으로 잘 산다는 사실을 확인하였다. 대한민국은 우리들에게 물질적인 도움을 줘야 한다.”고 하면서 노골적으로 구원을 요청했다. 나는 옆자리에 앉아 있던 Walker대사에게 기분이 어떠냐고 물었더니 그저 그렇다고 미소 지었다.
Doe장군에게는 적절한 호칭이 없었던 모양이다. WHO직원으로서 16년을 아프리카에서 근무한 후 귀국한 윤석우(尹錫宇) 박사가 Liberia에 관한 이야기를 들려주었다. Doe장군은 Doe박사라고 불리며 서울대에서 수여한 학위기가 집무실 벽에 걸려 있다는 것이다.
Liberia는 중서부 아프리카의 대서양(大西洋) 연안에 위치한 나라로 면적은 11만여㎢이고 인구는 약 250만 명이다. 1821년에 미국에서 이주한 해방 노예가 건설한 나라이다. 1847년에 독립이 선언되었으며 아프리카 최초의 공화국(共和國)이 되었다.
1980년 4월 28세의 Doe중사가 일단의 하사관 그룹을 끌고 쿠데타를 일으켜 대통령과 각료를 처형하고 구국평의회(救國評議會)를 구성하고 국가원수인 의장이 되었다. 86년 1월 6일 Doe의장은 정식으로 대통령에 취임하였으나, 90년 9월 9일에 반군에 의해 살해되었다. Liberia는 친미정책을 써 왔으며 우리나라와는 64년에 외교관계가 수립되었고 73년에는 상주공관이 개설되었다.
