나는 청춘을 전장에서 보냈고 국토건설의 현장에서 젊음을 보냈다. 이제 그 국토의 한복판에서 비켜서 황혼기를 보내고 있다. 올해 2013년 5월 23일이 8기생 임관 63주년이었지만 거동이 불편한 탓에 모임에 나가지 못했다. 1,300명이 넘은 동기생 중 6·25때 절반이 전사했고 이제 100여명 남짓 살아 있다. 남은 사람끼리 남은 여생동안 좀 더 교유하고 우정을 나눌 수 있으면 좋으련만….
회고하건대, 전장에서 많은 죽을 고비를 넘기고 용케 살아남았다는 것은 행운이었다. 그런 점에서 청춘의 나이에 전장에서 사라진 전우들한테 늘 미안한 마음을 안고 살았다.
나는 유년기부터 ‘정신일도 하사불성(精神一到 何事不成)’을 마음에 품고 살았지만 가정을 가지면서부터는 ‘가화만사성(家和萬事成)’ ‘수신제가(修身齊家) 치국평천하(治國平天下)’로 바꾸어 살았다. 그랬다. 나의 오늘 이 자리는 아내와 가족과의 동행이 아니었으면 불가능했다.
끝으로 부덕하고 미력한 내가 이 세상에서 이루었던 모든 것들은 신의 은총과 친지들의 도움이 있었기 때문이었다. 글을 마치며 그들에게 사랑하고 감사하다는 말을 꼭 전하고 싶다.
