마지막으로 거론하고 싶은 것이 내가 개발한 운동법이다. 나는 그 운동법을 실천하는 데 있어서 매우 철저하고 인색한 편이다. 스스로 게으름 피우는 것을 용납하지 않는 것이다. 앞에서도 말했듯이 나는 경영주이기에 앞서 공장장이기를 원했고, 그 원하는 바를 어느 정도 달성했다고 자부한다.
공장장은 기계를 잘 알아야 한다. 아니, 잘 아는 정도가 아니라 근본 원리에서 성능, 결함은 물론이고 예방, 수리 방법까지 완벽히 꿰뚫고 있어야 한다. 나는 반백 년을 그 일에 소일했고 더 좋은 성능, 더 생산성 높은 기계를 운전하기 위해 그야말로 내 인생의 전부를 올인시켰다고 해도 과언이 아니다.
그러다보니, 외국 출장을 나가면 눈에 보이는 것이 고장이 잦은 기계의 부속품들이다. 그것도 한꺼번에 많이 구입하여 화물로 부치기보다 이것저것 꼭 필요한 것만 골라 휴대용 가방에 넣어 오기 일쑤다. 작은 부품이라고 해도 열 개 스무 개 모아 놓으면 그 무게가 장난이 아니다. 어떤 때는 내 몸무게보다 많은 80킬로가 넘는 경우가 종종 있다. 나는 그것들을 낑낑대며 양손에 들고 김포공항 세관 출구를 나오곤 했는데, 나를 마중 나온 직원들이 내 짐을 무심코 받아들다가 폴싹 주저앉은 적도 있다.
실제로 나 역시 나에게 꼭 필요한, 어쩌면 내 몸의 한 부분과도 같은 기계의 부속품이 아닌, 다른 물건을 그만큼 들어 올리라면 우리 직원들처럼 길바닥에 철퍼덕 주저앉을지도 모른다.
그렇게 현장 일에 집중하다보니, 공장을 이 잡듯이 하나하나 챙기며 온종일 헤집고 다닐 수밖에 없다. 기계와 기구를 점검하기도 하고, 직접 관리하는 생산근로자들과 이것저것 따지기도 하고, 기계 부품들을 풀었다가 조이기도 하고, 그런 식으로 앉았다 섰다 구부렸다 폈다를 반복하다 보면 어느새 한나절이 훌쩍 지나가 버리고 만다.
어떤 때는 하루에 공장 라인을 세 번씩 왕복하는 경우도 많다. 정확히 따져보지 않았지만, 대충 눈짐작으로 3킬로는 족히 될 거리다. 걷기만 하는 것이 아니다. 흡사 기계체조선수처럼 오만 가지 몸짓을 구사해가며 걷는 운동이다. 그것도 어디 공장 라인이 한두 개인가. 청주 공장, 마산 공장, 김해 공장, 구미 공장 등등…….
정말 땀인지, 기름인지 온 몸이 축축해질 정도다. 그렇게 오래오래 단련된 탓일까. 나는 특별히 마라톤을 하거나, 요가를 하는 등 별난 운동을 하지 않았는데도 아직까지 뼈가 쑤시거나, 심하게 다리가 저리거나 하는 증상은 없다.
내가 좋아하는 골프 또한 마찬가지다. 뭐니 뭐니 해도 문제는 체력이다. 심하게 미치지 않고, 연습에 열을 올리지 못했음에도 불구하고 남들과 대등한 유연성으로 골프공을 맘껏 휘두를 수 있다는 사실이 여간 뿌듯하지 않다.
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| ▲ 2011년 4월에 홀인원을 기록했다 / 제주 크라운컨트리클럽에서 |
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기왕 말이 나왔으니 이야기지만, 나는 제주도 크라운 골프장을 방문할 때가 가장 행복한 순간이라고 자주 말하곤 한다. 일단 필드에 들어서면 모든 잡다한 것들은 깡그리 내려놓고 오로지 골프에만 집중할 수 있어서 더욱 그러하다. 완전히 매료되었다고나 할까.
그런 경지에서 골프채를 휘두르다 보니, 생각 외로 공도 잘 맞는 것 같다. 한 번도 마음먹은 대로 공이 나가지 않는다고 투덜거려 본 적이 없다. 그냥 열린 마음으로 마냥 즐겁게 공을 때리곤 한다.
2011년 4월 25일에 기록한 홀인원 경험도 그런 경지에서 얻어 낸 실적이다. 왕년의 프로 골퍼도 아니고, 매양 골프장에서 사는 마니아도 아닌, 90을 바라보는 89세의 늙은 CEO가 홀인원을 이뤄냈으니, 골프장이 떠나갈 정도로 많은 사람들이 환호성을 질렀다. 어떤 이는 그 나이의 홀인원은 아마도 기네스북에 올라야 할 세계적인 대기록인지도 모른다고 기염을 토하기도 한다.
나는 그 순간의 감동을 잊을 수가 없다. 그래서 홀인원 기념패를 집에 가져가지 않고, 내 집무실에 비치해 두고 매일 매일 그 쪽을 흘끔흘끔 바라보곤 한다. ‘나도 하려고 하면 뭐든지 할 수 있어’라고 혼자 속으로 다짐하면서.
